RANDWIJK - Het oorlogsverhaal van Arnhem en Nijmegen is bekend, maar dat er heftig is gevochten in de Betuwe weten niet veel mensen. Het evenement The Island, zoals de geallieerden het gebied tussen Rijn en Waal noemden, moet daar verandering in brengen.
Het verhaal van de Betuwe moet verteld worden, vindt Bauke Huisman (47) uit Valburg. Hij is mede-oprichter van het Betuws Oorlog Informatie Centrum (BOIC). Deze stichting houdt, samen met diverse andere organisaties op het gebied van de Tweede Wereldoorlog, op 13, 14 en 15 oktober een herinneringsweekeinde.
Dit jaar is het evenement in Randwijk. De komende jaren zijn ook Heteren, Valburg/Elst en Bemmel aan de beurt. „Het verhaal van de Betuwe tijdens de oorlogsjaren 1944 en 1945 is ondergesneeuwd geraakt. Jammer, vinden wij. Er is over een langere periode gevochten en er zijn veel vliegtuigen gecrasht. Tijdens The Island is er aandacht voor herdenken, herinneren, educatie en informatie”, aldus Huisman.
Vrijwilligers
Aan The Island nemen zo'n honderd vrijwilligers deel. De meesten zijn re-enactors die een legerkamp bemannen naast dorpshuis Randwijks Hof in Randwijk. Er is een hospitaal, een hoofdkwartier met radiopost, een mitrailleurstelling en een uitkijkpost; de materialen en uitrustingen stammen uit de Tweede Wereldoorlog. Huisman: „Vorig jaar waren de re-enactors er voor het eerst. Dit jaar hebben we de handen ineengeslagen, trekken diverse organisaties samen op. We willen dat dit herinneringsweekeinde iets blijvends wordt.”
Vorig jaar kwamen er een paar honderd mensen af op de re-enactors van de American Airborne Association. Dit jaar is het groter opgezet. „We willen graag groeien”, zegt hij. „Het is afwachten hoeveel mensen er nu komen.”
Herdenking
Op vrijdagmiddag 13 oktober is er een herdenking bij het 101st Airborne monument in Heteren op de Rijndijk, onder de brug bij de snelweg A50. In Randwijks Hof is een expositie ingericht van particuliere verzamelingen en objecten uit musea. 's Avonds is er in het dorpshuis een lezing. Huisman: „Het is goed eens te zien en horen wat er zich in de Betuwe heeft afgespeeld. De verschillende evacuaties, de onderwaterzetting, het lastig te verdedigen landschap en de stellingoorlog.”
Bron: De Gelderlander
tekst: Pim Roelofs